Análisis de "El Coloso" de Francisco de Goya

Los testimonios pictóricos de Goya sobre la Guerra de la Independencia pueden resumirse en sus dos grandes composiciones del 2 y 3 de mayo, la serie de grabados Desastres e la guerra y este enigmático cuadro, que en el inventario de los bienes de Goya del año 1812 lleva el título de Un gigante, y que por similitud con un grabado (El coloso, 1808) empezó más tarde a ser mencionado con su denominación actual.

El Coloso, de Francisco de Goya.

Sin duda el tema encierra un simbolismo; Glendinning observa que el coloso está casi de espaldas a la muchedumbre que huye, y sobre tan precaria base monta su versión de un genio protector en vez de amenazador.

Más plausibles parecen las versiones del gigante como símbolo de Napoleón, o simplemente de los horrores de la guerra, y en última instancia la posición de espaldas podría interpretarse como una sugerencia de que otra caravana despavorida huye en otra dirección, más allá de la escena que contemplamos, lo que se se completaría la sensación de dispersión que se genera con la huida de carros y personas hacia la izquierda y reses hacia la derecha. Sólo un asno permanece impasible en medio de la desbandada. debemos subrayas que durante la guerra, Goya atribuye al asno (y a los animales parlantes) un simbolismo de cataclismo social y de inversión de valores.

Detalle de El Coloso, de Franciso de Goya.

Si su simbolismo ofrece interés como reflejo de un momento histórico, El coloso constituye por otra parte un hito en la transformación del arte del maestro aragonés; el último estilo, el de las pinturas negras, inicia aquí su ciclo.

Si se compara con las dos versiones de mayo de 1808, El coloso se destaca por la mayor intensidad en la utilización del negro y por la agresividad de las manchas, lo que produce una auténtica descomposición de las formas. En consecuencia nos parece interesante incluir un breve análisis técnico.

La forma de aplicar el color es ya revolucionaria; por ejemplo en las nubes que envuelven la cintura del gigante se distinguen empastes dados con pincel y extendidos luego con espátula, procedimiento entonces insólito.

Las figuras llevan sobre la pasta "pigmento", lo que les otorga fuerza dinámica; la sensación de movimiento agitado se obtiene precisamente con estos toques que parecen despegarse de la formas sólidas. El pintor supo en algún momento obtener efectos intensos simplemente superponiendo cosas o masas cromáticas; así el bosque de la derecha era, primitivamente, una montaña, y algunas manchas adicionales de negro le han dado esa impresión de bosque en tinieblas.

Aparte del acierto de la composición general, el contraste entre el gigante sin piernas visibles y la muchedumbre que huye, es de admirar en la observación cercana el dinamismo de cada grupo, la sensación de miedo, de crispación, de cosas que no llegamos a ver, que solamente intuimos.

El detalle nos permite distinguir esos grupos que en la tela ocupan tan sólo unos centímetros, y la sensación de distancia, casi surrealista, en las hileras del fondo.

La radiografía del cuadro nos ha permitido conocer los cambios que el pintor introdujo en su primer diseño. Goya colocó inicialmente al gigante de frente al espectador y con su brazo izquierdo apoyado en la cadera, pero resultaba más estático y al girarlo aumentó su dramatismo y su indefinición misteriosa. El bosquecillo de la derecha era una cumbre desnuda y nevada, quizás los Pirineos.

Probablemente las modificaciones de la pintura se concibieron principalmente para multiplicar su fuerza amenazante.

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Aprende Historia con la serie "Érase una vez el hombre"

¿Qué mejor manera hay de aprender algo cuando además te estás divirtiendo? Seguramente esto debió de pensar un su día su creador, el francés Albert Barillé, de la serie educativa Érase una vez. Esta serie estaba dividida a su vez en un subconjunto, repartidas por temáticas, tales como Érase una vez el Hombre, la cual narra la historia de la humanidad contada en un lenguaje simple, dirigido al público más joven, y que repasa las principales civilizaciones surgidas a lo largo de la historia del hombre.

Érase una vez el Hombre.

Este material educativo ilustrado estaba dirigido para que los más pequeños descubrieran el origen del hombre, así como los grandes acontecimientos históricos. Por tanto, es una manera perfecta de introducir a los niños con el conocimiento de la historia, una vez que éstos vayan tomando la concepción de espacio y tiempo en su cabeza.

Ya fuera en su versión televisiva o en la escrita, son una puerta de acceso al conocimiento puesta en manos de todos los jóvenes, los cuales aprenden a la vez que se divierten, ya que el desarrollo de los episodios o de los tomos, tiene un enfoque juvenil aderezado con un tono cómico, que provocará alguna que otra carcajada a los pequeños estudiantes ávidos de conocimiento.

La narración es fidedigna a lo que cuentan los historiadores, alejándose de un enfoque fantástico, siendo fiel a la verdad. A lo largo de sus 26 episodios, la serie recorre la historia de la humanidad desde los primeros homínidos hasta el siglo XX, pasando por la Grecia y la Roma clásicas, los avances del Renacimiento o la Revolución Francesa.

Érase una vez el Hombre.

Por lo tanto, es una manera perfecta de enseñar a los niños qué es la historia y cuáles fueron los principales personajes de la misma, preparándolos para, una vez en secundaria, ahondar más en profundidad en el estudio de la Historia.

Atila y los Hunos

Los hunos fueron el pueblo más temido, no sólo por los romanos, sino por los pueblos germánicos. Aunque su origen no está del todo claro, parece que los hunos de Europa eran los mismos pueblos que los chinos llamaban Hiung-nu y que en el año 375 irrumpieron en Europa. 

Los hunos se movían en hordas y su belicosidad sembró el terror entre los pueblos de Europa central. Se trasladaban de un lugar a otro llevando consigo sus "ciudades de madera", los carromatos arrastrasdos por caballos que constituían su campamento.

Su jefe Balamir cruzó el Volga y el Don, a mediados del siglo III, y sometió a los alanos, los hérulos y los ostrogodos. A comienzos del siglo V, los hunos atravesaron los Cárpatos y ocuparon las estepas del Danubio, sometiendo a los lombardos. El temor que sus correrías causaban a los pueblos germánicos, fue una de las causas de que éstos, huyendo de los hunos, invadieran el Imperio romano.

Fresco de Rafael que representa el encuentro de Atila con el papa León I el Grande.

Atila (432-453) logró unificar las tribus dispersas de hunos consiguiendo una gran fuerza. El "azote de dios" le llamaron los historiadores romanos, él mismo contribuyó a su fama de hombre feroz afirmando que "por donde él pasaba no volvía a crecer la hierba". Sin embargo, fue un buen jefe y un buen juez para su pueblo, y para otros muchos pueblos que se agruparon a su alrededor (turcos, mongoles, tribus de las estepas rusas) y se rodeó de consejeros griegos y latinos. A pesar de todas las riquezas que logró reunir, nunca abandonó la vida sencilla de un guerrero. Atila invadió el Imperio de Oriente en el año 441 y sólo se retiró tras el pago de un fuerte tributo. En el año 451 atravesó el Rin y entró en la Galia, pero fue vencido por los romanos en la batalla de los Campos Cataláunicos. En el año 452, invadió Italia y tomó varias ciudades, pero respetó Roma a cambio de un tributo ofrecido por el papa León el Grande. A su muerte, en el año 453, el imperio de los hunos volvió a dividirse en múltiples tribus y se extinguió.

La Antigua Grecia: Alejandro Magno y el Helenismo

La crisis social y política helénica coincidió con el auge de Macedonia bajo Filipo II, quien convirtió a su país en una importante potencia marítima, auxiliada por un ejército poderoso integrado por las invencibles falanges, cuerpos de infantería pesada.

Filipo atacó Grecia y conquistó las regiones del Norte. Posteriormente, con el pretexto de una "guerra sagrada" penetró hasta la Grecia central, pero los atenienses, que deseaban mantener la paz, prefirieron ignorar la amenaza de su presencia. Sólo el orador Demóstenes (384-322) animaba en sus discursos (Filípicas) a los atenienses a defenderse e incluso organizó la defensa de Atenas. Pero ya era tarde.

Filipo derrotó a los griegos en la batalla de Queronea (338) y ocupó Tebas. Todas las ciudades griegas, excepto Esparta, formaron parte de la Liga de Corinto, liga panhelénica cuyo jefe era Filipo. Esto supuso el fin de la independencia de las polis.

Fillipo murió asesinado cuando se proponía emprender, junto a los griegos, la conquista del Imperio persa.

Busto de Filipo II de Macedonia.

Su hijo Alejandro III Magno (356-323), le sucedió en el trono de Macedonia y en sus proyectos de dominio del mundo helénico. Aristóteles había sido su preceptor y Alejandro sentía una gran admiración por la cultura helénica. Puso Grecia bajo las órdenes de Antípatro, quien mantuvo el orden en las ciudades a costa de destruir su autonomía e intervenir en su gobierno.

La Asamblea de la Liga de Corinto (335) le nombró estratega de los helenos. consiguió pronto el dominio de toda Grecia, tras reprimir duramente la sublevación de las ciudades, sobre todo de Tebas; sólo Atenas fue perdonada.

En la primavera del año 334 atravesó el Helesponto junto con un ejército de 37.000 hombres, del que formaban parte soldados griegos, para enfrentarse a los persas: derrotó al ejército de Darío III Cordomano en las batallas de Gránico, Iso y Gaugamela, y arrasó Persépolis. Persia quedó así incorporada al imperio de Alejandro junto con todas las regiones mediterráneas sometidas a su dominio. La victoria sobre los persas le permitió conquistar Mesopotamia, Babilonia, parte de la Media y Siria. Penetró en Egipto, donde fundó la ciudad de Alejandría (332) y en el año 327 emprendió una expedición a la India, que hubo de interrumpir porque sus soldados se negaron a seguirle hasta el río Ganges. Murió en Babilonia en el año 323, cuando aún no había cumplido los treinta y tres años.

En menos de trece años, Alejandro Magno, el máximo genio político y estratégico del mundo antiguo, había conseguido el mayor imperio de la antigüedad.

Mapa del vasto imperio conquistado por Alejandro Magno.

A la muerte de Alejandro, Grecia sufrió las consecuencias de las luchas entre sus sucesores por el control del vasto imperio macedónico. Antígono Gonatas, fundador de la dinastía de los Antigónidas, consiguió hacerse con el poder en el 276 y gobernó Grecia con autoridad. En el año 146 Macedonia, y con ella todas las tierra helenas, se convirtieron en provincia romana.

La dominación macedónica produjo una recuperación económica, gracias a los nuevos mercados abiertos por las conquistas de Alejandro. Grecia mantuvo una cierta independencia y los macedonios, que se consideraban también helenos, se limitaron la mayoría de las veces a poner al frente de las ciudades a un epistates, o gobernador, ayudado por una guarnición militar.

Atenas siguió siendo el centro cultural del mundo helénico. El helenismo se extendió por todo el Imperio de Alejandro Magno. La cultura helenística fue el resultado de la fusión de la cultura griega con las culturas orientales del Egipto de los Lágidas y del Asia de los Seléudcidas.

Laocoonte y sus hijos.

La dominación romana fue respetuosa con los griegos, cuyos valores políticos y culturales admiraba Roma. De este modo, el helenismo, que ya se había extendido con Alejandro Magno, se universalizó a través del Imperio romano. Las tradiciones griegas y romanas unidas se convirtieron en el modelo clásico de la cultura occidental.

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Materiales y técnicas de trabajo en Historia

Cómo estudiar la Historia

No debemos basar en la memoria el aprendizaje y el conocimiento de la Historia  Si se recitan acontecimientos y datos de modo aislado, sin relación entre sí y de manera poco razonada, la materia se olvidará en pocos días. ciertamente la memoria resulta muy útil para manejar ciertos datos históricos, pero el estudio de la Historia en ningún caso se puede reducir a un proceso memorístico. De modo general, es importante tener presente una serie de consideraciones:

• Debemos estar motivados por el área de estudio  en este caso por el estudio de la Historia, y se ha de disponer de un material adecuado: un buen libro de texto, unos apuntes correctamente tomados de las explicaciones, un diccionario de términos históricos o historiográficos, un atlas histórico,...
• La Historia solo se comprende si se entienden los procesos que motivan los acontecimientos. Importa más el estudio de las relaciones entre los acontecimientos que un conocimiento aislado de los mismos. El objetivo es poder relacionar de modo lógico los procesos históricos, enlazándolos entre sí.

De este modo, por ejemplo, se puede entender el proceso que lleva a las revoluciones liberales del siglo XIX si se vinculan con la crisis del Antiguo Régimen; y se comprenderá mejor el fascismo si se tiene en cuenta la situación económica y política de la Europa de entreguerras.

Estudio de la Historia.

Los libros de Historia

En toda asignatura la lectura de libros de texto y manuales es importante aunque estrictamente no sea imprescindible. Los criterios pedagógicos son muy diferentes en este sentido, aunque en la mayoría de los casos siempre se sugiera la utilización del libro como punto de referencia de lo que se está estudiando y como complemento a las explicaciones del profesor o profesora. Que la utilización del libro se realice de forma adecuada es un aspecto fundamental para que el estudiante pueda ampliar aspectos no tratados en profundidad, actualizar otros, leer textos relacionados con el tema, observar imágenes de la época, tablas o cuadros de datos, gráficos, mapas históricos, conocer vocabulario específico,... Por tanto siempre se ha de tener en cuenta el índice general, la introducción de cada tema, los esquemas que en él aparezcan, los cuadros - resumen y los textos que recoge. Igualmente, se deben anotar los aspectos que más llamen la atención o los que no se entiendan, y preparar preguntas precisas para realizar al profesor o profesora sobre los puntos que se consideren poco claros. Todo ello resultará de gran utilidad a la hora de estudiar cada tema.

Las clases de historia

Para estudiar adecuadamente la Historia resulta fundamental participar de manera activa en clase. Las preguntas, sugerencias, dudas o matices que se puedan plantear antes, durante o después de la explicación de un tema, no solo demuestran interés por comprender, sino madurez. además, sirven para dinamizar la clase, fomentar la participación de otros estudiantes y crear un ambiente muy positivo en el aula. Recordemos que las dudas propias suelen compartirlas otros compañeros.

Las explicaciones del profesorado en clase conllevan la toma de notas o apuntes por parte de los alumnos y alumnas. la calidad de las anotaciones dependerá de cómo explique el profesorado, aunque a quien corresponde ejercitar una buena técnica de coger apuntes - atendiendo en clase y escribiendo las ideas más importantes - es al alumno o alumna. Los apuntes no son una copia al dictado de cuanto se dice, pues, además de constituir una tarea ardua, esta práctica puede requerir mucho tiempo, aminorando así el ritmo de la clase. Para no caer en ello es necesario ejercitarse con paciencia y dedicación desde las primeras clases, en poco tiempo conseguirás tomar apuntes fluidos y útiles para el estudio de la asignatura. Las siguientes recomendaciones pueden ser útiles en ese sentido:

• Los apuntes han de tomarse con bolígrafo y en papel blanco, así se podrá leer mejor. En cada hoja puede escribirla la fecha y el número de página, dejando al pie o en el margen algún espacio por si fuera necesario completar con alguna frase el sentido de lo que se ha escrito o incluir algún dato o aclaración posterior. 
• Es fundamental prestar atención a la explicación, distinguiendo cada apartado del tema, pues el profesor o profesora suele delimitarlos con claridad. Esto es importante para comprender bien el contenido de la unidad. También se deben ir anotando aquellas idas en las que se insista más, pues deben ser las que tienen más relevancia del tema objeto de estudio. En todo caso, debemos distinguir lo esencial de los secundario de entre todo lo que se explica.
• No es conveniente perder tiempo pasando a limpio los apuntes tomados en clase; deben tomarse con claridad y orden directamente. Es muy útil emplear abreviaturas que ayuden a simplificar la escritura, ya que se ahorra tiempo al escribir y se puede prestar mayor atención a la explicación.
• Después de tomar los apuntes es necesario completarlos, si falta algo, subrayar lo fundamental y, sobre todo, realizar algún esquema con el fin de fijar los conceptos o ideas fundamentales. Si bien esto dependerá de cómo se hayan anotado, pues hay estudiantes que desarrollan más las ideas mientras que otros esquematizan directamente la explicación del tema.

Consejos para estudiar mejor

Estudiar. Vía de conocimiento, tan necesario, tan útil, pero a veces, tarea poco atractiva de realizar. Lo que muchos ven como un castigo, es algo básico para poder realizarnos no sólo intelectualmente, sino también como personas dentro de una sociedad cada vez más preparada para encarar los retos a los que nos enfrenta el siglo XXI.

Debido a esto, me gustaría ofrecer una serie de consejos destinados a mejorar la manera de estudiar de todos vosotros, ya que, como todo en la vida, cambiando ciertos hábitos, estaremos más preparados para afrontar este trabajo.

     Consejos

• Busca una motivación: como en cualquier otro ámbito, cada vez que nos disponemos a realizar algo, tenemos que buscar un objetivo, una motivación que nos impulse a llevar a cabo dicha tarea. Estudiar no es una cruel carga impuesta por docentes o tribunales con el fin de calumniar a los estudiantes (permítanme la broma), sino que es el medio para alcanzar un fin. Por ello, debemos fijar en nuestra mente qué es lo que queremos conseguir, y comprender porqué debemos estudiar para lograr ese objetivo. Podemos pensar en que es lo necesario para lograr nuestra licenciatura en medicina, conseguir nuestro título en la Escuela Oficial de Idiomas o el método para obtener la plaza de profesor de deseamos. Una vez hecho esto, sabemos porqué estudiamos, y que tras este dura recorrido, espera nuestra ansiada recompensa.

• Tu sitio de estudio: Un punto muy importante para un correcto estudio es el lugar en el que vas a estudiar. Como es lógico, no es siempre posible estudiar en el mismo lugar. No es esto a lo que me refiero. Siempre que vayamos a comenzar a estudiar, debemos elegir un lugar idóneo para ello. Esto es: libre de elementos que nos puedan entretener y desconcentrarnos. Debemos huir de cualquier ruido o actividad cercana que nos moleste y aleje de un ambiente tranquilo en el que estudiar correctamente.

Lugar de estudio.

• Apuntes y material: unos apuntes limpios y ordenados, facilitan el estudio. Nuestros apuntes tienen que ser totalmente legibles, claros y estructurados, ya que esto favorece que nuestro estudio sea más fácil y legible. Lo mismo debe ocurrir si estudiamos desde un libro de texto. El libro tiene que estar libre de tachones, dibujos o elementos que impidan su correcta lectura. Además de esto, podemos acompañar los apuntes con anotaciones o subrayado que refuercen nuestro aprendizaje de lo que estamos leyendo.
• Planifica tu estudio: una vez que tenemos el temario que debemos estudiar, lo ideal es dividir los contenidos en partes y repartirlos de manera ordenada, planificando qué partes debemos aprender aproximadamente cada día. De esta manera lograremos ir completando el estudio completo de nuestro material de estudio, para llegar al plazo deseado con los conceptos lo mejor entendidos y aprendidos posible.
• Descansa correctamente: un cuerpo cansado, no trabaja correctamente. Pues lo mismo ocurre con la mente. Sesiones largas de estudio sin descansos adecuados pueden minar nuestro avance, y no lograr un aprendizaje correcto. Para ello, lo ideal es hacer descansos de quince minutos por cada cuarenta y cinco minutos de estudio, una hora a lo sumo. Además, debemos descansar nuestras ocho horas por la noche, ya que el día es suficientemente largo para estudiar, si previamente nos hemos planificado bien el estudio.

Estudiante.

• Para memorizar, antes hay que entender: uno de los errores que muchos podemos cometer a la hora de estudiar, es comenzar a memorizar el contenido de nuestros apuntes sin antes comprenderlos. Esto es un error por varios motivos. En primer lugar, es un error porque el objetivo del estudio es que adquiramos unos conocimientos y unas destrezas que luego poder poner en práctica para desarrollar determinadas tareas de la manera más efectiva posible. Por ello, es necesario que el estudiante entienda  lo que está estudiando. Por otra parte, sino comprendemos bien algo, nos será más difícil de memorizar. Podéis hacer una prueba. Un aficionado a cualquier deporte, el fútbol por ejemplo, sin estudiar, ¿cuántas estadísticas de partidos, jugadores, equipos..., puede recitar de memoria? Muchísimos. Esto es por dos razones: le apasiona ese campo y lo entiende.

Autor: Jose Luis López Ruiz

JClic y Hot Potatoes

En pleno siglo XXI, en el que las nuevas tecnologías nos ofrecen un enorme abanico de información y posibilidades, como docentes, podemos emplear alternativas a la hora de realizar actividades en clase, no dependiendo de las clásicas a lápiz y papel.

Por ello, me gustaría presentar dos programas informáticos con los que realizar actividades en las aulas para que los alumnos aprendan de una manera más dinámica y amena para ellos. Estos programas son JClic y Hot Potatoes.

JClic

JClic es un entorno para la creación, realización y evaluación de actividades educativas multimedia, desarrollado en el lenguaje de programación Java. El proyecto JClic es una evolución del programa Clic 3.0, una herramienta para la creación de aplicaciones didácticas multimedia con más de 10 años de historia. A lo largo de este tiempo han sido muchos los educadores y educadoras que lo han utilizado para crear actividades interactivas donde trabajan aspectos procedimentales como diversas áreas del currículo, desde educación infantil hasta secundaria.

Los objetivos perseguidos serían:

• Crear juegos con los que se puedan aprender a la vez que se divierte.
• Posibilitar el uso de aplicaciones educativas multimedia "en línea".
• Crear un entorno de creación de actividades potente, sencillo e intuitivo.

Esta aplicación permite crear, entre varias opciones, juegos con los que los alumnos puedan demostrar los contenidos adquiridos en el aula, a la vez que se entretienen.

Esto lo podemos observar en este ejemplo. También incluyo este tutorial sobre como subir las actividades realizadas en JClic a un blog.

Link de descarga de JClic

Hot Potatoes

Hot Potatoes es un sistema para crear ejercicios educativos que pueden realizar posteriormente a través de la web. Los ejercicios que crea son del tipo respuesta corta, selección múltiple, rellenar los huecos, crucigramas, emparejamiento y variados.

En cuanto al tipo de actividades, este programa comparte similitudes con respecto al JClic, por lo que son perfectamente compatibles a la hora de realizar determinados ejercicios para los alumnos.

Al igual que en el caso anterior, expongo aquí también un ejemplo de actividad. Y del mismo modo, adjunto este tutorial para subir las actividades a un blog.

Link de descarga de Hot Potatoes

Historia de China

La primitiva cultura china surgió en torno a las fértiles llanuras de los ríos Hoang-ho (Amarillo) y Yang-tsé (Azul).

La historia de China

La historia de China, a pesar de su evolución autónoma, tuvo contactos con el exterior ya desde el primer milenio antes de Cristo. Mantuvo relaciones con otros pueblos de las grandes estepas asiáticas y con los hindúes, de quienes recibió el budismo. Los mongoles intentaron invadirla repetidas veces por el norte: para impedir su entrada los chivos construyeron la Gran Muralla.

Mapa antiguo de China.

Desde las primeras dinastías históricas hasta comienzos de nuestra era éstas son las principales etapas de la historia china:

• Las primeras dinastías (2.200-1.050 a. de C. aprox.)

La primera dinastía de la que se tienen noticias fue la Hsia, que empezó a gobernar hacia el año 2.200 a. de C. Parece que su fundador fue el príncipe Yu, quien gracias a sus conocimientos hidráulicos salvó al país de una grave inundación.

La dinastía Shang (1.700-1.050 a. de C.) coincide con la Edad del Bronce china, material con el que realizaron hachas, campanas y vasijas para ceremonias religiosas, que se han encontrado en excavaciones  Anyang, la capital del reino, estaba situada en una fértil llanura y tenía una rica agricultura basada en la obtención de hortalizas, frutas, plantas textiles como el cáñamo y la cría del gusano de seda. conocían ya la escritura y hay numerosas inscripciones realizadas en hueso o en caparazones de tortuga. Los astrónomos crearon un calendario muy preciso.

• La dinastía Cheu (1.050-221 a. de C.)

Su fundador fue el rey Wu. El reino se extendió por el este hasta el mar y por el sur hasta el río Yang-tsé. El rey, el Hijo del Ciclo, era dueño supremo del país. Aunque en esta época alcanzaron gran poder los señoríos o Estados gobernados por un príncipe que era dueño absoluto de sus territorios  Se creó así un sistema feudal semejante al que existió en Europa durante la Edad Media. el pacto de vasallaje obligaba a los príncipes a prestar ayuda al rey en las tareas militares y políticas y a pagar tributos.

En este periodo aparecieron los grandes filósofos y pensadores religiosos: Lao Tsé y Confuncio. fue también una época de grandes avances técnicos: el hierro sustituyó al bronce yl a extensión del regadío favoreció la agricultura.

Estatua del pensador chino Confucio, situada en la ciudad china de Yueyang.

• Última dinastías del primer milenio a. de C.

Tras el periodo de luchas que puso fin a la dinastía Cheu, China recuperó la unidad en el año 231 a. de C., bajo la dinastía de los Ts´in, que dieron su nombre a China. Con ellos empezó el verdadero Imperio chino.

En este periodo se simplificó la escritura y se regularon los pesos y medidas, y el sistema monetario. Se continuó la construcción de la Gran Muralla, una de las obras de defensa más sorprendentes de todos los tiempos, que se había iniciado bajo la dinastía Cheu, en el siglo IV a. de C. Con una longitud de 2.500 kilómetros se extiende del el mar hasta el desierto de Gobi. So objetivo era defender a China de los ataques de los pueblos de las estepas del norte y del oeste; eran publos turcos- mongoles, los hiung-nu (hunos). A pesar de la Gran Muralla los hunos siguieron siendo una amenaza continuada para China, que tuvo que buscar rutas de expansión política y comercial por el oeste y por el sur, evitando el peligroso norte.

La Gran Muralla China.

El emperador Shi Huang-ti, que gobernó despóticamente, ordenó quemar todos los libros que no fueran de medicina, farmacia, agricultura y adivinación. 

En el año 206 comenzó a reinar la dinastía Han. Bajo esta dinastía, China se modernizó, alcanzó gran prosperidad y se concedió una extraordinaria importancia a la educación: se creó la universidad imperial, se generalizó el uso de la tinta y los pinceles para la  escritura y el arte alcanzó gran desarrollo y belleza. Bajo la dinastía Han, China se extendió y al mismo tiempo estableció relaciones con el mundo exterior, a través de rutas de caravanas que comerciaban con sedas y otros artículos preciosos. China se convirtió en un gran Estado.

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Las Edades de la Historia

Para facilitar la presentación de los hechos históricos, la Historia se divide en periodos amplios o edades, tomando como referencia acontecimientos o transformaciones históricas que introducen cambios fundamentales en la historia de la humanidad. Aunque los criterios que se establecen para definir estas edades pueden se muy variados, la división que se ofrece a continuación es la más comúnmente aceptada.

La primera división es la que separa la Historia propiamente dicha de la Prehistoria. Se considera que la Historia empieza cuando aparece el primer documento escrito que permite conocer el pasado. Esto sucedió en torno al año 3.500 a. de C. Los sumerios fueron los inventores de la escritura pictográfica, la primera forma de escritura que existió.

Evolución de la Historia.

La Prehistoria comprende desde la aparición del hombre hasta el año 3.500 a. de C. aproximadamente. A pesar de que académicamente la Prehistoria es considerada como antecedente de la Historia, en realidad forma parte de ésta y, desde el punto de vista cronológico, una parte importantísima, ya que los primeros hombres aparecieron hace más de dos millones de años y sólo disponemos de testimonios escritos de los últimos cinco mil años.

La Historia propiamente dicha suele dividirse en las siguientes edades:

La Edad Antigua abarca desde la aparición de los primeros documentos escritos hasta la caída del Imperio romano, en el año 476 d. de C. Es la época de la aparición de las primeras grandes culturas conocidas, de los antiguos imperios de Oriente y, sobre todo, de las culturas griega y romana, que han tenido una importancia decisiva en la Historia de Occidente.

La Edad Media abarca desde el año 476 hasta el año 1453, fecha de la toma de Constantinopla por los turcos. El largo milenio que dura la Edad Media se subdivide en dos etapas: la Alta Edad Media (siglos V al XI) que comprende la formación de los reinos germanos y la aparición y culminación del feudalismo en Europa y la Baja Edad Media (siglos XII al XV) que abarca la etapa de formación de las sociedades urbanas y el comienzo de la expansión de Europa por otros continentes.

La Edad Moderna comprende desde el año 1453 al 1789, fecha de la Revolución francesa. Comienza con el descubrimiento de América y es una etapa de grandes avances científicos y técnicos que culminan con la invención de la máquina de vapor, origen de la revolución industrial y de cambias fundamentales en la vida de los hombres.

La Edad Contemporánea, en la que aún estamos, tuvo su origen en las importantísimas transformaciones producidas pro la Revolución francesa y por la Revolución industrial. La gran mayoría de las antiguas colonias europeas han alcanzado su independencia en este periodo y nuevos Estados han surgido en Asia y en África. Al mismo tiempo se ha producido una universalización del hecho histórico de tal forma que lo que afecta a un país, a un Estado, repercute inmediatamente sobre casi todos los demás. La amplitud espacial de las dos guerras mundiales o los efectos generalizados de la graves crisis económica de 1929, así lo demuestran.

Las Edades de la Historia.

En realidad, la transición de una edad a otra no sucede de una forma tan puntual. no es el año 1789, en que se inicia la Revolución francesa, el que marca el paso de la Edad Moderna a la Edad Contemporánea, sino un proceso de cambio que había empezado antes y que culmina mucho después. Las fechas concretas sólo tienen un valor simbólico.


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La Guerra Civil Española en Extremadura

El alzamiento militar en Extremadura

El levantamiento contó con apoyos desiguales en las dos provincias, al igual que ocurrió en el resto del territorio nacional. Como característica general, podemos decir que la oposición la levantamiento  si exceptuamos algunos lugares donde fue llevada a cabo por algunos elementos leales de las fuerzas de orden público de la República, fue sostenida principalmente por los componentes del Frente Popular, obreros y campesinos, generalmente mal armados, que fueron reducidos con relativa facilidad por la mayor fuerza del ejército del norte de África -regulares y legionarios-.

En Cáceres, las noticias anteriores al alzamiento fueron escasas. El 17 de julio, los seguidores del Frente Popular pidieron armas al Gobernador Civil -Canales-, que se negó a entregarlas siguiendo las instrucciones enviadas por el Gobierno.

Por su parte, los conspiradores en la capital cacereña no se levantaron hasta el día 19 de julio, tras recibir las órdenes oportunas desde Valladolid. El movimiento comienza en la única guarnición de la capital, el regimiento Argel 27, en conexión con las fuerzas de la Guardia Civil y los falangistas. el jefe del regimiento declaraba, en la mañana del 19, el estado de guerra para toda la provincia. Al terminar el día, la ciudad estaba bajo control de los sublevados prácticamente sin enfrentamientos.

Aldeanos disparando contra fascistas.

Una vez finalizada la ocupación de la capital comienza a controlarse la provincia, para lo cual resultó fundamental el apoyo de las fuerzas de la Guardia Civil y de la Falange. Apenas encontraron una oposición organizada, con la única excepción de la zona del Campo Arañuelo y los Ibores. En esta zona, la oposición de las organizaciones obreras al levantamiento -sobre todo la CNT- provocó enfrentamientos con los rebeldes y solo con la llegada de las tropas de Yagüe, en agosto, fueron vencidas.

En Badajoz, la preparación del golpe comenzó en primavera y fue dirigida pro un enviado del general Mola, que contactó y movilizó a un grupo de militares, a la Falange y a la Guardia Civil. Se entregaron armas da la población el día 19, que se sacaron de los propios cuarteles, con lo que consigue dejar a la oficialidad, más proclive al levantamiento  sin posibilidades y provoca que el levantamiento tenga que ser adelantado un día, ya que estaba preparado para el 20. Probablemente este aspecto influyó en el fracaso golpista, al quedar todas las fuerzas bajo mando gubernamental. Posteriormente fue enviado hacia Madrid un batallón para participar en la defensa de la capital.

En cuanto a la provincia, la sublevación alcanzó importancia únicamente en la zona de Villanueva de la Serena, que quedó en poder de los rebeldes -a manos del Jefe del cuartel de la Guardia Civil, Gómez Cantos, quien será recordado por la fuerte represión que llevó a cabo posteriormente-. El resto de la provincia, gracias al apoyo popular, permaneció bajo el mando de la República, a pesar de que los sublevados contaban con el apoyo de la mayor parte de la Guardia Civil  que no pudo levantarse. Una vez en la Península, el ejército sublevado se lanzó a la ocupación de Extremadura, paso importante para el desarrollo de la guerra, porque permitiría unir las dos zonas en su poder, Andalucía con Castilla y León, y, así, avanzar sobre la capital de España. La ocupación se llevó a cabo en dos etapas consecutivas.

Mapa de Extremadura durante las campañas militares de la Guerra Civil Española.

El avance de las tropas nacionales desde Andalucía comienza en el mes de agosto. Franco envía fuerzas del Tercio y de la Legión; toman Llerena, Fuente de Cantos y Monesterio, el 5 de agosto; Zafra y Los Santos de Maimona, el día 6; a continuación, Jerez, Almendralejo; y el día 11 ocupan Mérida, que supuso la primera resistencia organizada que encontró el general Yagüe. Las fuerzas de Regulares reciben ayuda del Regimiento Argel, proveniente de la capital cacereña. Mérida constituía un importante eje de comunicaciones entre Extremadura y la capital del Estado, que quedó roto desde ese momento. Badajoz cae en poder de los rebeldes el día 17; en esta ciudad se asiste a uno de los episodios de represión más sangrientos de la guerra.

Los sublevados avanzan sobre Trujillo y sobre Navalmoral de la mata, donde establecen contacto con los rebeldes de Ávila a través de Arenas de San Pedro. Desde este momento, en Extremadura se pasa de la guerra de columnas a la de frentes; sin embargo, casi toda Extremadura está ya en manos rebeldes.

Además de unir las dos zonas nacionales, el ejército del sur, formado por soldados profesionales, se va a convertir en la fuerza de choque del bando sublevado en su ofensiva contra Madrid. Franco instala provisionalmente su Cuartel General en Cáceres -Palacio de los Golfines de Arriba-. La ocupación de la mayor parte de Extremadura resultó fácil para el ejército de Franco que, aproximadamente en un mes, llegó a Talavera de la Reina.

El frente extremeño de 1936 a 1939

En Extremadura, como ya hemos dicho anteriormente, comienza una guerra de frentes desde mediados de 1936, que experimenta pocos cambios hasta el final de la contienda. El frente se extendía desde Alía hasta Villanueva, y desde Don Benito hasta higuera, en zona republicana; y desde Guadalupe, Madrigalejo, Medellín, Guareño, Honachos y Campillo, en la zona nacional.

Los republicanos reconocen la importancia estratégica de la zona, ya que la posible recuperación de Mérida y Badajoz volvería a dividir la zona nacional en dos partes. Por ello, el ejército republicano  en el período de Largo Caballero como jefe de Gobierno, elabora un plan para aislar Andalucía del resto de la zona nacional mediante la ocupación de Extremadura. A este plan se opuso el general Miaja, entre otros. Las disensiones dentro de la zona republicana, junto a la caída del gobierno de Largo Caballero, hicieron que no se llevara a cabo y quedara en el olvido. El frente de Extremadura, hasta el verano de 1938, vivió un período de relativa calma. En junio los sublevados lanzaron un ataque al frente extremeño con la intención de acabar con la bolsa leal de La Serena, ya que también eran conscientes del peligro de mantener dicho frente por el posible contraataque republicano hacia la frontera portuguesa.

Con la caída de Cataluña y la creación del Consejo de Defensa del Coronel Casado, el ejército republicano abandona los frentes mientras los nacionales ocupan las zonas de Extremadura aún en poder republicano. La mayoría de los soldados se encamina hacia sus casas y algunos pasarán a formar parte del "maquis" en un intento por mantener la lucha.

Maquis: grupos de guerrilleros que actuaron en España en contra del franquismo una vez acabada la Guerra Civil, y que mantuvieron su lucha hasta la década de los cincuenta. Estaban formados por militantes de organizaciones políticas que defendieron la República durante la guerra y pretendían mantener la lucha contra el régimen de Franco una vez acabada la contienda.

La Guerra Civil en Extremadura. Vídeos